교육부와 한국장학재단이 7월 29일부터 8월 31일까지 서울 서초구 aT센터에서 온·오프라인으로 '2026년 복권기금 꿈사다리 페스티벌'을 개최한다. 이번 행사는 복권기금을 재원으로 저소득층 가구의 우수 학생을 발굴해 대학까지 매월 학업장려금(15만~45만 원)과 멘토링 등 교육 프로그램을 지원하는 '복권기금 꿈사다리 우수 장학사업'의 일환으로 마련됐다.

개막식에서는 2026년 선발된 신규 장학생 3000명을 대표해 초·중·고 장학생 9명에게 장학증서와 멘토 위촉장이 수여된다. 행사 기간 동안 선배 장학생의 진로·전공 선택 과정을 공유하는 '복꿈 나눔 대화', 대학 장학생과 초중고 장학생이 함께하는 우수대학 탐방 및 문화 체험 '복꿈 나눔 체험활동', 토크 콘서트, 맞춤형 특강, 직업 체험 등 다양한 프로그램이 운영될 예정이다.

이 사업은 복권기금의 공익적 가치를 교육 기회 보장으로 연결하는 대표적인 사례로, 경제적 여건과 관계없이 잠재력을 가진 학생들이 학업을 지속할 수 있도록 돕는 데 의의가 있다. 2026년 기준으로 3000명의 신규 장학생이 선발된 점은 복권기금 꿈사다리 사업이 꾸준히 확대되고 있음을 보여준다.

복권기금 꿈사다리 장학사업은 저소득층 우수 인재에게 장기적이고 안정적인 지원을 제공한다는 점에서 긍정적 평가를 받고 있다. 다만 장학생 선발 과정의 투명성, 학업장려금만으로 부족한 생활비 문제, 그리고 코로나 이후 학습 격차가 커진 상황에서 이 프로그램이 실질적 교육 형평성에 얼마나 기여할 수 있을지에 대한 면밀한 점검도 필요해 보인다. 선발된 학생들이 단순한 수혜에 그치지 않고 사회로 환원하는 선순환 구조를 만드는 것이 궁극적인 과제다.

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